ANTROPOLOGIA
«Antropologia» http://www.sapere.it/enciclopedia/antropolog%C3%ACa.html significa allora studio del genere umano. L’antropologia studia il genere umano dal punto di vista culturale. Studia cioè le idee e i comportamenti che sono caratteristici degli esseri umani che vivono in società fra loro lontane nello spazio e nel tempo, e diverse per tradizioni, costumi e stili di vita. Per trovare tracce degli inizi dell’antropologia a noi più vicine bisogna guardare al Quattrocento e al Cinquecento, all’Umanesimo, al Rinascimento e soprattutto ai dibattiti che seguirono alla scoperta dell’America (1492). La scoperta e la conquista del Nuovo Mondo allargarono enormemente gli orizzonti delle conoscenze e fecero nascere nuove domande non solo sulla natura animale e vegetale lì molto diversa rispetto all’Europa, ma anche sugli esseri umani, sulla storia e sulla religione. Le descrizioni dei costumi e delle istituzioni sociali dei popoli lontani dall’Europa divennero se